Przedstawicielem Audi w klasie aut kompaktowych jest model A3. Audi A3 dostępne jest w dwóch wersjach: trzydrzwiowej oraz nowej pięciodrzwiowej A3 Sportback. Model A3 został wprowadzony na rynek w połowie 1996 roku, korzystając z bazy konstrukcyjnej Golfa IV generacji. Początkowo oferowany był wyłącznie z nadwoziem 3-drzwiowym, a dopiero na początku 1999 roku zaprezentowano jego 5-drzwiową wersję. Pojazd ten należy wprawdzie do grupy popularnych pojazdów kompaktowych, przy czym model A3 prezentuje standardy odpowiadające większym i droższym pojazdom marki Audi. Objawia się to zarówno w standardzie wykonania i wyposażenia, jak i w stosowanych jednostkach napędowych. Do napędu A3 służy jedna z następujących jednostek: 1,6; 1,8; 1,8T i 1,9TDI w 90- i 110-konnej wersji. Najmniejszy silnik pozwala na uzyskanie prędkości 188 km/h i przyspieszanie do setki w 11 sekund. Średnie zużycie paliwa wynosi przy tym około 7,5 litra na 100 kilometrów. Jednostka o pojemności 1800 cm3 zapewnia A3 uzyskanie prędkości 202 km/h i przyspieszenie do 100 km/h w czasie 10 sekund. Przeciętnie spala 8,4 litra benzyny bezołowiowej na 100 km. Motor 1,8 turbo o mocy 150 KM i momencie 210 Nm pozwala na bardzo dynamiczną jazdę. Przyspiesza do setki w nieco ponad 8 sekund i maksymalnie osiąga 217 km/h. Pali Około 7,8 litra. Audi A3 jest eleganckim, drogim samochodem przeznaczonym dla bardzo wymagającej i zamożnej grupy nabywców.